Nossa diocese foi criada em 26 de fevereiro de 1944, pela Bula “Vigil Campinensis Ecclesiae”, do Papa Pio XII, com território integralmente desmembrado da então Diocese de Campinas. A instalação ocorreu no dia 11 de junho do mesmo ano, no encerramento do Congresso Eucarístico Regional de Piracicaba, pelo Núncio Apostólico Dom Bento Aloisi Masella (foto).
A nova diocese continuou sob o governo de Dom Paulo de Tarso Campos, bispo de Campinas, na qualidade de Administrador Apostólico, até a posse de Dom Ernesto de Paula, o primeiro bispo diocesano.
Dom Ernesto tomou posse em 8 de setembro de 1945 e esteve à frente da diocese até 9 de janeiro de 1960, quando o papa aceitou sua renúncia por motivos de saúde.
Quando criada, a diocese abrangia 7 municípios: Águas de São Pedro, Capivari, Piracicaba, Rio das Pedras, Santa Bárbara d´Oeste, Santa Maria da Serra e São Pedro. Compreendia estas 12 paróquias:
- em Piracicaba – Santo Antônio, Imaculada Conceição, Senhor Bom Jesus do Monte, Sagrado Coração de Jesus, no bairro rural de Ibitiruna, Sagrado Coração de Jesus, em Saltinho, e Nossa Senhora do Rosário, em Charqueada (Saltinho e Charqueada pertenciam a Piracicaba);
- em Capivari – São João Batista e Nossa Senhora de Lourdes (em Rafard, que pertencia a Capivari);
- em Rio das Pedras – Senhor Bom Jesus;
- em Santa Bárbara d´Oeste – Santa Bárbara;
- em Santa Maria da Serra – Santa Maria;
- em São Pedro – São Pedro. O município de Águas de São Pedro pertencia à paróquia de São Pedro.
Em 1953, Dom Ernesto de Paula criou a Paróquia Imaculado Coração de Maria, em Piracicaba; no ano seguinte, a Paróquia Imaculada Conceição, em Águas de São Pedro, e a Capela Curada São Pedro, no bairro Monte Alegre, em Piracicaba; em 1956, a Paróquia São Judas Tadeu, em Piracicaba.
AMPLIAÇÃO DO TERRITÓRIO - Em 1958, o território da diocese foi ampliado, com a anexação de novos municípios. O decreto “Maiori animarum bono”, da Sagrada Congregação Consistorial, de 14 de fevereiro de 1958, que passou a vigorar a partir de 1º de junho do mesmo ano, restaurou os limites de várias dioceses paulistas. Foram incorporados à nossa diocese os municípios de Rio Claro, Santa Gertrudes e Cordeirópolis, que pertenciam à Diocese de Campinas, e Analândia e Corumbataí, que pertenciam à Diocese de São Carlos.
Assim, a diocese ganhava novas paróquias: São João Batista e Nossa Senhora Aparecida, em Rio Claro; São Joaquim, em Santa Gertrudes; São José, em Corumbataí; Sant´Ana, em Analândia; Santo Antônio e Nossa Senhora da Assunção, em Cordeirópolis (anos depois, Analândia e Cordeirópolis foram desanexados e incorporados à Diocese de Limeira, criada em 29 de abril de 1976).
Em 1959, Dom Ernesto criou mais duas paróquias, Santa Cruz e São Dimas e São José, em Piracicaba. Quando, em 9 de janeiro de 1960, encerrou seu ministério à frente da diocese, ela contava com 24 paróquias e uma capela curada.
Depois, com o passar dos anos, novas paróquias e capelas curadas foram criadas.
No governo de Dom Aníger Francisco de Maria Melillo (que tomou posse em 15 de agosto de 1960):
1960 – Nossa Senhora Aparecida, em Santa Bárbara d´Oeste;
1961 – São Benedito, em Capivari;
1964 – Nossa Senhora da Saúde e Sant´Ana, em Rio Claro;
1965 – Santa Teresinha, em Piracicaba;
1966 – Bom Jesus e Santa Cruz, em Rio Claro;
1967 – Sagrado Coração de Jesus, em Piracicaba;
1971 – Capela Curada Nossa Senhora da Conceição, em Ipeúna.
Em 1972, a Paróquia Sagrado Coração de Jesus, do bairro de Ibitiruna, em Piracicaba, deixou de existir. O bispo Dom Aníger assinou decreto de supressão da paróquia em 19 de janeiro de 1972; seu território, documentos e livros canônicos passaram a pertencer à Paróquia São José, à qual já estava anexada.
1974 – Nossa Senhora dos Prazeres, em Piracicaba (não se concretizou);
1975 – Santa Catarina, em Piracicaba.
Em 1976 foi criada a Diocese de Limeira. As paróquias de Analândia e Cordeirópolis foram desanexadas e incorporadas à nova diocese.
1977 – Capela Curada São Sebastião, em Santa Bárbara d´Oeste;
1979 – Senhor Bom Jesus, em Santa Bárbara d´Oeste, Sant´Ana e São Pedro, em Piracicaba.
No governo de Dom Eduardo Koaik (que tomou posse em 28 de fevereiro de 1980):
1981 – Nossa Senhora Aparecida e São Francisco Xavier, em Piracicaba;
1982 – São José, em Santa Bárbara d´Oeste, e São Pedro, em Mombuca;
1986 – Imaculada Conceição, em Santa Bárbara d´Oeste;
1987 – Capela Curada Divino Pai Eterno, em Piracicaba;
1988 – São José Operário, em Rio Claro;
1989 – Capela Curada São João Batista, em Santa Bárbara d´Oeste, e a Capela Curada São Sebastião, na mesma cidade, é elevada a paróquia;
1990 – Capela Curada Santa Cruz, em Piracicaba;
1991 – Capelas Curadas São João Batista e Santa Clara, em Piracicaba, e a Capela Curada Nossa Senhora da Conceição, em Ipeúna, é elevada a paróquia;
1993 – São Lucas, em Piracicaba, e a Capela Curada São João Batista, em Santa Bárbara d´Oeste, é elevada a paróquia;
1994 – Santo Antônio, em Santa Bárbara d´Oeste;
1996 – Capela Curada Imaculada Conceição e Sant´Ana e é recriada a Paróquia Nossa Senhora dos Prazeres, em Piracicaba;
1997 – São Judas Apóstolo, em Santa Bárbara d´Oeste;
1998 – Espírito Santo, em Rio Claro;
1999 – Menino Jesus de Praga, São Francisco de Assis e a Capela Curada Santa Clara é elevada a paróquia, em Piracicaba; São Francisco de Assis, em Rio Claro.
Em 5 de abril de 2001, Dom Eduardo assinou decreto de supressão da Capela Curada São Pedro, do bairro Monte Alegre; ela passou a integrar a Paróquia São Judas Tadeu. Na mesma data, assinou decreto dando nova denominação às capelas curadas, que passaram a ser chamadas de quase-paróquias, de acordo com o Código de Direito Canônico que, no cânon 516 - parágrafo 1º, utiliza essa denominação.
2002 – Quase-paróquia Santo Antônio, no distrito de Ajapi, em Rio Claro.
Na administração de Dom Moacyr José Vitti (que tomou posse em 5 de julho de 2002 e esteve à frente da diocese até 18 de junho de 2004):
2003 – Sagrada Família e Quase-paróquia Nossa Senhora do Rosário da Pompéia, em Piracicaba;
2004 – Nossa Senhora de Fátima, em Capivari.
No governo atual de Dom Fernando Mason (tomou posse em 24 de julho de 2005):
2006 – Imaculado Coração de Maria, em Rio Claro.
2007 – a Quase-paróquia Divino Pai Eterno, em Piracicaba, é elevada à Paróquia.
2008 – São José, em São Pedro, e São Francisco de Assis, em Santa Bárbara d´Oeste.
2009 – São Paulo Apóstolo, em Piracicaba.
Em 2009, a Quase-paróquia Nossa Senhora do Rosário da Pompéia, em Piracicaba, deixou de existir. O bispo Dom Fernando Mason assinou decreto de supressão da quase-paróquia em 25 de janeiro de 2009; seu território, documentos e livros canônicos passaram a pertencer à Paróquia São Paulo Apóstolo, criada na mesma data.
2011 – São Paulo Apóstolo, em Santa Bárbara d´Oeste; Santa Rosa de Lima, São José de Tupi e Quase-paróquia Imaculada Conceição (no Bairro Nova Suíça), em Piracicaba.
2012 – Nossa Senhora Auxiliadora, em Santa Bárbara d´Oeste.
2014 – Nossa Senhora Aparecida, em Rio das Pedras; a Quase-paróquia São João Batista, em Piracicaba, é elevada à Paróquia; São João Batista Precursor, em Piracicaba; a Quase-paróquia Imaculada Conceição de Nova Suíça, em Piracicaba, é elevada à Paróquia.
2015 – a Quase-paróquia Imaculada Conceição e Sant’Ana, em Piracicaba, é elevada à paróquia, tendo como novo título Paróquia Maria Estrela da Evangelização.
2016 – São Pedro e São Paulo, em Rio Claro.
2019 – a Quase-paróquia Santo Antônio, no distrito de Ajapi, em Rio Claro, é elevada à paróquia; a Capelania São Francisco de Assis, em Piracicaba (até dezembro de 2018, a Capela São Francisco de Assis integrava o território da Paróquia Sagrado Coração de Jesus, em Piracicaba, e era confiada aos frades menores capuchinhos. Atualmente está anexada extraterritorialmente à Paróquia Santo Antônio – Sé Catedral).
Atualmente a diocese abrange 15 municípios, incorporando os novos que surgiram – Charqueada, Mombuca, Rafard, Ipeúna e Saltinho –, compreendendo 68 paróquias.
ANHEMBI
A título de curiosidade e por fidelidade histórica, registre-se que também integrava nossa diocese uma pequena parte do município de Anhembi. Quando a diocese foi criada, os limites eram determinados por acidentes geográficos e o limite com a Arquidiocese de Botucatu era o rio Tietê, que corta o referido município. Essa parte de Anhembi pertencia à Paróquia São José, da nossa diocese. Um pedido comum dos bispos de Botucatu e Piracicaba - Dom Eduardo Koaik e Dom Antônio Maria Mucciolo - à Sagrada Congregação para os Bispos, por ocasião da visita “ad limina” em março de 1990, modificou a situação. O decreto 322/90, com data de 27 de abril de 1990, da referida Congregação, passou para a Arquidiocese de Botucatu o território do município de Anhembi que pertencia à nossa diocese.
Dioceses Mães
A Diocese de São Salvador da Bahia foi criada pelo Papa Júlio III, em 25 de fevereiro de 1551, e elevada a arquidiocese em 1676. Foi a primeira diocese do Brasil e, por isso, o seu arcebispo tem o título de Primaz.
Em 19 de julho de 1575, o Papa Gregório XIII criou a Prelazia de São Sebastião do Rio de Janeiro, administrada pelo então bispado de São Salvador da Bahia. O papa Inocêncio XI, em 16 de novembro de 1676, elevou-a a diocese, e também elevou a da Bahia a arquidiocese.
A Diocese de São Sebastião do Rio de Janeiro (elevada a arquidiocese em 27 de abril de 1892 pelo Papa Leão XIII) abrangia uma grande extensão do território brasileiro. A ela pertencia também a região que mais tarde compreenderia o estado de São Paulo.
Diocese de São Paulo
O Papa Bento XIV, em 6 de dezembro de 1745, pela bula “Candor lucis aeternae”, criou a Diocese de São Paulo, desmembrada da então Diocese do Rio de Janeiro. O território da nova diocese abrangia os atuais estados de São Paulo e Paraná e o sul de Minas. Teve como primeiro bispo Dom Bernardo Rodrigues Nogueira (1746-1748). O terceiro bispo foi Dom Frei Manuel da Ressurreição (1772-1789); durante seu bispado foi criada a Paróquia Santo Antônio, de Piracicaba, origem da nossa diocese.
O Papa Leão XIII criou, em 27 de abril de 1892, a Diocese de Curitiba (que abrangia todo o estado do Paraná) e, em 4 de agosto de 1900, a diocese mineira de Pouso Alegre (que abrangia o sul de Minas). A Diocese de São Paulo agora compreende só o território do estado de São Paulo.
Novas Dioceses
Em 1908, era bispo de São Paulo Dom Duarte Leopoldo e Silva (13º bispo e 1º arcebispo). Em 7 de junho de 1908, através da Bula “Dioecesium nimiam amplitudinem”, do Papa Pio X (foto), foram criadas cinco novas dioceses - Botucatu, Campinas, Ribeirão Preto, São Carlos e Taubaté - desmembradas da Diocese de São Paulo, que foi elevada a arquidiocese.
A Diocese de Campinas teve como primeiro bispo Dom João Batista Corrêa Nery (1908-1920); o segundo foi Dom Francisco de Campos Barreto (1920-1941). Durante o pastoreio do terceiro bispo, Dom Paulo de Tarso Campos (1942-1968), foi criada a Diocese de Piracicaba, em 1944, com território desmembrado da Diocese de Campinas.